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O Brasil têm o custo da mão de obra mais barato da América Latina.
(The Economist, 5/01/2002) 

O país ocupa o 21º lugar no ranking de custos de se abrir ou operar um negócio nos 31 países que mais atraem investimentos diretos em todo o mundo ou que possuem potencial para tanto. Isso é o que  aponta uma pesquisa da consultoria britânica Economist Intelligence Unit (EIU) .

De acordo com o estudo “Comparações dos custos de negócio no mundo”, o Japão é o país mais caro do planeta para se fazer negócios devido aos custos elevados de trabalho, de aluguel e de expatriação. Os EUA vêm em segundo lugar, seguido da Alemanha e mais cinco países da União Européia: Reino Unido, Bélgica, Suécia, França e Holanda.

Para elaborar o ranking, foram  avaliadas estatísticas relacionadas a oito categorias: custos trabalhistas, viagens de negócios, custos para pessoal expatriado, impostos cobrados de empresas, níveis de corrupção, aluguel comercial, telecomunicações e custos de transporte.

Entre os cinco países da América Latina incluídos no ranking, a Argentina (13º lugar no ranking global) aparece em primeiro lugar como o país mais caro para fazer investimentos na região. Em seguida vêm a Venezuela (18ª posição) e o México (20ª). O Brasil só perde para o Chile, que ocupa a 26ª posição e é o mais barato da região.

Na Argentina, itens como transporte e telecomunicações são particularmente caros, afirmou o coordenador do estudo, Bill Ridger, à "Agência Estado". No Chile, os custos são mais baratos graças aos impostos menores e à economia mais desregulamentada do que a de seus vizinhos.

A Espanha, que ocupa a 11ª posição, é o país que apresenta os menores custos na Europa Ocidental. Entre os 31 países do ranking, a Indonésia e a Hungria são de longe os locais mais baratos para se fazer negócios devido aos baixos custos trabalhistas e de expatriação. Os tigres asiáticos – Hong Kong, Coréia do Sul, Taiwan e Cingapura – aparecem como países mais caros do que o Brasil para se fazer negócios.

De acordo com Ridger, os custos constituem um fator fundamental na decisão de uma empresa investir num determinado país. "Mas é importante lembrar que há muitos outros fatores fundamentais, como a estabilidade política e econômica, a localização geográfica e o potencial do mercado interno, entre outros", completou.

Em 1997, a EIU divulgou um estudo similar. Na época, a Alemanha ocupava o primeiro lugar, como o país mais caro para se fazer negócios no mundo. Os EUA ficaram em segundo lugar, mas o Japão, que provavelmente ocuparia uma das primeiras colocações, não havia sido incluído no estudo.

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